赫瑞瓦特大学是英国第八个最古老的高等教育机构。其前身可以追溯到1821年，当时是一所知名的人民学院，致力于向普通的劳动人民传授知识和技能。虽然赫瑞瓦特大学于1966年才获得特许证书成为大学，但早在19世纪它就已经声名远播了。该校命名为赫瑞瓦特，是为了纪念研究蒸汽动力的先驱詹姆斯.瓦特以及詹姆斯六世国王时期的金融家乔治.瓦特。
　　大学的爱丁堡校园坐落在青青绿野之上，环境优美，乘公共汽车或开车不久就可到达市区；而博德斯校园则位于乡村，离苏格兰首府爱丁堡市只有1个小时的路程。
 
学术实力

　　赫瑞瓦特大学专门从事下列领域的教学和研究：人造环境、工程与物理科学、生命科学、工商管理硕士与工商管理博士、管理和语言、数学与计算机科学、石油工程、纺织品与设计。
　　在最近一次的英国科研水平评估中，赫瑞瓦特大学在石油工程学、保险精算数学和统计学领域排在英国各大学的榜首。在人造环境、应用数学、食品科学与技术、商务与管理，和化学工程这些领域，赫瑞瓦特大学在苏格兰大学中名列第一。大学在工程学、物理科学、管理和语言领域的所有研究工作，都获得了4分或更高分。
　　该校的教学质量评估结果显示，在接受评估的19个学科领域中，有16个被评为“优秀”、“非常满意”或同等水平，其余的3个为“满意”。
 
设施

　　大学的国际学生占学生总数的25%，分别来自90多个国家。
　　爱丁堡校园设备完善，能够满足学生的日常所有需要。这里有商店、银行、餐馆、保健中心、体育学院和学生服务办公室。校园由森林环绕，湖泊点缀其中。附近的商业研究园区使商业和企业成为大学生活的一部分。爱丁堡校园的图书馆在学期和假期里都开放，里面有650多个阅读座位和70台个人电脑工作站。
　　运动村的设施包括：羽毛球、板球、足球、曲棍球、橄榄球、壁球、网球，另有一间有氧锻炼和举重房。学期期间，学校开设各类辅导班，指导学生运动和放松。
　　苏格兰博德斯校园位于绵延起伏的绿色乡村，离爱丁堡市45公里。与爱丁堡校园一样，这里也具备各种设施，其中包括学生宿舍。学生会距大学仅3分钟的步行路程。
 
学生生活

　　大学的国际学生福利办公室为学生提供咨询建议，帮助他们解决遇到的各种问题，如签证、工作许可、住宿和医疗保健等。此外，他们还为国际学生出版一份时事简报，安排车辆到机场接送学生，并全年帮助10个国际学生社团组织各种活动。